Ecoparque Buenos Aires

La transformación de zoológico a Ecoparque se inicia con una cifra algo superior a los 1.500 individuos albergados. La primera medida que toma el Ecoparque, en cumpliendo con el artículo 11 de la ley 5752, es la paralización de la reproducción de animales exóticos (sin distribución natural en Argentina), permitiendo únicamente la reproducción de animales autóctonos dentro de programas de conservación oficialmente autorizados y que contemplen la reintroducción de las crías. El cese de la reproducción de animales implicó, en la mayoría de los casos, en separar machos de hembras. Esta separación de individuos conllevó la necesidad de habilitar nuevos espacios para albergarlos. De esta forma se comenzó de manera inmediata deteniendo la cría de las especies exóticas. En el caso de las especies autóctonas esto se realizó de forma progresiva a medida que la derivación de animales permitía contar con nuevos recintos. En aplicación de la ley, los animales que cumplían con una serie de requisitos podían ser trasladados a instituciones especializadas, donde pudieran desarrollar sus conductas naturales y disfrutar de una calidad de vida superior contando con altos niveles de bienestar. Entender las complejidades del proceso de transformación y el éxito conseguido en el cumplimiento de la ley, pasó por entender la necesidad de establecer una estrategia a través de la cual se analizó la situación de cada animal. Se estudió a cada individuo a través de una matriz que incluía diversos parámetros: sobre el individuo concreto, su situación y estado de salud, las características de la especie, la existencia o no de un lugar adecuado para ser trasladado y otras variables. Como resultado de la metodología del análisis se determinó el destino de cada animal según la siguiente escala:

• Individuo perteneciente a especie exótica, que puede ser trasladado a santuario o centro especializado, en el que se le brindaría condiciones más adecuadas para poder desarrollar su comportamiento natural.
• Individuo de especie autóctona que se encuentra en condiciones óptimas para ser reintroducido en la naturaleza, de acuerdo a los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
• Individuo de especie autóctona que pasa a formar parte de un programa de conservación oficial a través de su reproducción y reintroducción de las crías en sus hábitats.
• Individuo que, por su situación particular, no puede ser liberado ni trasladado permaneciendo en el Ecoparque hasta el final de su vida. Se le mejora la instalación, la alimentación y se introducen nuevos protocolos de manejo con el fin de mejorar su calidad de vida y bienestar.
• Derivación de los animales de granja a centros especializados.

Para llevar a cabo la transformación del Ecoparque con éxito, fue fundamental contar con un equipo humano alineado con el proceso. Para tal fin, se proporcionó a los trabajadores y trabajadoras una formación adecuada, imprescindible para entender el por qué de la necesidad de la transformación y sus objetivos. Se contó con un plan de capacitación anual, principalmente enfocado a la adaptación al nuevo modelo de los empleados del ex-zoológico. Las formaciones se centraban en el bienestar animal, la seguridad y el nuevo modelo de organización. La transformación fue supervisada, según la Ley Ecoparque, por una Comisión Especial de Seguimiento y Control de la Transformación Progresiva del Zoológico de Buenos Aires. Esta comisión estuvo formada por un grupo designado de legisladores (11) que, durante algunos años, se encargó de velar por el cumplimiento de la ley. Para ello, realizaron visitas regulares para constatar el estado de los animales, el avance de los traslados y la oferta educativa, entre otros aspectos. Además de la reproducción, la ley 5752 prohíbe la incorporación de nuevos individuos, salvo los provenientes de programas de conservación (con la reintroducción de individuos), o aquellos que recibe el Centro de Rescate de Fauna Silvestre. En la actualidad el 99% de los animales existentes en el Ecoparque son autóctonos, permaneciendo dentro de las especies exóticas únicamente hipopótamos y jirafas. Por la extremada dificultad en el traslado se tomó la decisión de que las jirafas permanezcan en el parque, dejando de reproducirlas y potenciando el plan de manejo y bienestar.